Compact Disc är det älskade och smidiga formatet som funnits sedan 1982.
Ingenjörerna hos Sony och Philips utvecklade den slutliga versionen av formatet. Sony CDP-101 och Philips CD-100 blev världens första kommersiellt tillgängliga CD-spelare. En laserstråle läser av CD-skivan. Skivans spelyta har en mycket liten gravyr. Laserljuset reflekteras varierande då gravyren förändrar ljusets brytningsindex. Det reflekterade ljuset kodas binärt och där har vi den digitala signalen med musiken. CD-spelare är utrustade med inbyggd DAC - Digital Audio Converter som omvandlar den digitala signalen från CD-skivan till en analog ljudsignal. Väljer lyssnaren att använda separat DAC har CD-spelare ofta digitala utgångar, alternativt kan lyssnaren välja en renodlad CD-transport. CD-transporter är specialiserade på att läsa av CD-skivans digitala signal och ger ofta stora förbättringar i ljudkvalitet, i kombination med en kvalitets DAC.
SACD, mini-CD, CDr, CD-singel m.fl., alla förtjänar en CD-spelare i HiFi-kvalitet.
